藍染風氣在港盛行，PMQ、JCCAC賽馬會創意藝術中心，不難發現藍染產品的蹤影。香港人對藍染衣物的認識，源自日本品牌，包括KAPITAL、visvim、PORTER CLASSIC、45R、BUAISOU、KUON……等等。為了尋找這點「藍」，筆者專程走到大嶼山，與本地首間藍染工房「片藍造Indigo 11.50」主理人MAX面談，分享他如何讓人愛上布料、染料和水三者流動結合成為藍染的一瞬間。
「片藍造」坐落與大嶼山石壁水塘一山之遙的大浪灣村。這天坐上11號巴士開往大澳，當駛經至石壁監獄的大草原時按鈴，甫下車看見一部白色車輛停下，司機調低車窗，看見主理人Max接我們，數分鐘的車程便來到目的地「片藍造工房」。一擡頭，看見幾片藍染布高掛飄搖，橫條、直條、圓點、三角、漸變、留白、深深淺淺的藍，真有一種治癒感。
藍染品採用植物及礦物天然染料將織物染成藍色，織物上面的圖案，以紮染、蠟染、紙板刮漿、夾綁染等方式技藝染成，不會對環境造成破壞。
採用天然染料
熟悉藍染的人知道，藍染用「木藍」的草本植物提煉，人手染製，常見於客家人的藍布衫。進行藍染時，可透過夾染、縫紮染和蠟染等方式上色。藍染又不同於普通染衫，過程中會產生大量污染物，對空氣、水源、環境等造成不可逆轉的破壞。藍染是全天然，採用植物及礦物天然染料。Max說：「天然染布工藝需由製作藍染液開始，染液則由葉綠色的木藍、馬藍、蓼藍等植物中以沉澱方式，並萃取出染液的基本藍靛(又稱為藍泥)。這些藍泥準備好，就以鹼水、米酒、糖、石灰粉建立染缸，過程需時約兩星期，其間要加入米酒、糖、石灰粉攪拌。稍一不慎或遇上天氣潮濕，整缸藍染液便報銷。」
藍染用途多
藍染應用於木頭、紙、布，亦有人用作配色，但以應用布類為主。因其著色力夠也易於生產。「藍染歷史悠久，是少數可低溫上色的自然染色法，當染液與空氣接觸產生化學反應，將布變成靛藍，與大自然的綠色好 match。」所以，Max多年前到台灣一趟後，便決定將這份工藝回香港，成立「片造藍」工房。
「那時，正值手工藝興起，很多人對『手作』深表興趣。藍染就是將一塊白布，浸入染缸後，白布變成藍布，染布中間還有夾雜著不同層次的顏色，如白色、藍色等。『藍染』這門手藝需要耐性，加上港人又喜歡實用性，於是將引『藍染』引入香港。」Max說。
注重布質及染色
現時，坊間開設了不少藍染工房，傳授藍染知識，但Max鍾情於淨色布，這又不同用於教學的布料。而「片藍造」售賣的藍染產品以淨色布為主。Max對用布料講究，工房多使用台灣、日本棉布料。「藍染工藝範疇專業，有些玩織紋、有些玩布質、甚至乎顏色淨度，都可造出不同的搭配。例如棉布，有平織和針織，織紋密度；顏色又分為染色、漂色，不經意的微調，呈現效果已不同。有時用眼睛、雙手才能分辨出品質。」Max更認為，市場上，很多數碼化產品的出現，令注意手工藝品的人所剩無幾，但藍染品能令大家染到、摸到、感受到，從前的衣服是怎樣造出來，減去花巧、注重淨染色、布質，才是藍染工藝的重點。
「我就是喜歡自己染布，喜歡自己選擇顏色深淺度。街上買的藍染布，顏色就只有深藍、中藍、淺藍；或者有偏綠色。如果自己染布，就可調較出30-40種藍色，如偏紅、偏黃，偏綠、偏紫藍、深至淺度不同；有時可以染出藍白間隔染，或漸變亦可，這就是染布的樂趣。」Max笑道。
手工的價值在於舒適感
市面上，很多商店集團式經營。大量生產、時裝速食，或已成為人們消費習慣，因其價廉物美又方便，但「手工藝」是代表製造者與使用者溝通後，所製造出來的產品，使用起來那種「舒適感」，是得來不易的價值。「機器織布的針織密度不及手織布好。手織是文化標誌。八年前，工房開張，我專程到泰國購買大量當地苗族手織布，由於人手編織，布料密度不均勻，但染藍後產生的動態，深淺顏色，凹凸效果，外面市集賣的純藍染品不能媲美，這也是『片藍造工房』所追求產品的色調與效果。」Max坦言，去年，他打算再補貨，卻被告知該織布已停產。
現時，大家關注身上所穿衣服鞋履的可持續性，許多創新企業就紡織品漂染方法，正努力研發新點子，包括降低耗水量，污水毒性和環境的影響，致力為可持續發展盡一點力。藍染品屬全天然人手製，過程沒有對環境造成傷害，可是Max坦言曾聽說，有客人質疑產品為何會褪色？「任何物件都會老化、折舊。藍染品已採用天然料生產，為何有人會邊要求出品過程要環保，另一邊又要求藍染品完全不褪色？這是不行，重點是如何復修、保養。」
品牌朝多元發展
片藍造經常舉辦工作坊，也為企業進行設計及生產產品。如日本時裝品牌45R的藍染VIP工作坊、灣仔藍屋的社區節藍染活動、MUJI 展覽、美心家品設計、歌星MV製作等「記得大家樂拍其中一輯廣告時，需要日式麻簾，我們就用傳統手造布進行漂染；另咖啡店想為員工訂製不易起皺、要耐穿的製服，我們就不用全棉布，改選用彈性布料。」Max說，為配合企業形象，要不斷找不同布料，以符合不同合作單位要求。
Max享受與不同企業合作，藉此提升工藝技術，累積經驗。「曾為NIKE做了一幅掛牆Art Piece，是他最難忘的一次合作項目，那次我在未知藍染技術領域進行挑戰與嘗試，每一次挑戰，至少需要二至三個月。完成後，那份滿足感不可言喻。」未來，他希望多出產自家制藍染品，滿足愛好手工藝品的客人。
藍染手袋，深藍與淺藍的直條，白線依照布料顏色縫上，如日本BORO – 拼布風格，用古布爛布拼出來。Max說今次藍染品用全新拼布做，但又能令其有舊物感。
